谷歌重磅AR功能来袭,融合街景海量数据,目标打造世界级AR体验

业界 作者:青亭网 2022-05-12 20:22:50

Esther|编辑

近两年,谷歌在AR业务上动作频繁,不仅为谷歌地图、谷歌搜索推出AR功能,还收购了AR显示技术厂商Raxium、从微软和Meta挖角AR/VR人才,还有传闻称谷歌重组的实验室中有半数人在研发代号Project Iris的AR头显。

如果说,这一切是谷歌为再一次发布AR硬件产品做准备,那么其AR平台ARCore的动向则同样值得关注。目前,谷歌和苹果分别拥有市面上最主流的两大AR平台:ARCore和ARKit。尽管这两家公司在AR研发的公开/秘密动作不断,但ARCore和ARKit平台在近两年的新内容逐渐减少,值得关注的大更新较少。唯一有看点的是ARKit支持LiDAR传感器,该功能提升了3D定位效果,为房间级AR体验带来可能。

谷歌作为追随者,近两年对于ARCore的更新也比较缓慢。值得注意的是,今年谷歌举办了一场“含AR量”比往年更高的I/O大会,带来多项AR相关更新和展示,包括重磅功能:ARCore Geospatial API,可向AR开发者开放Live View AR定位技术,目的是推动AR室内外导航、LBS AR游戏等丰富的应用场景。除此之外,还公布了谷歌地图的“沉浸视图模式”、Google Lens多重搜索的本地关联模式,展示了AR眼镜在实时翻译场景的用途。

Geospatial API重磅发布

近年来,LBS AR技术持续发展,应用场景越来越丰富,不再局限于《精灵宝可梦Go》等游戏场景,还可以用在互动艺术展、数字孪生、AR地图、培训指导等场景。早期的AR应用形式主要是独立的内容,由于缺乏对物理环境的3D感知、持续的空间锚定等功能,几乎不可能支持多人AR共享玩法。而在Niantic等公司推动下,构建大规模基于地理位置的3D地图逐渐成为可能,为更优质的LBS AR提供底层技术。

Niantic通过自家AR应用向用户收集物理环境数据,而谷歌的策略则是依托于谷歌地图、地球的大量数据,因此在构建全球3D视觉定位系统(VPS)方面同样具有强大的竞争力。过去,谷歌一直在谷歌地图中测试这项技术,推出了Live View AR导航等基于视觉定位的功能。而现在,谷歌将Live View技术进一步开放,结合强大的谷歌地图数据库,为室外VPS导航,游戏互动,LBS AR体验带来更多可能性。

简单来讲,ARCore Geospatial API为开发者带来了Live View的底层技术,包括大规模云锚点功能,以及全球视觉定位系统的访问权限,可用于开发多人共享的AR应用。该技术基于谷歌地球3D模型数据和街景图像数据,原理是将数百亿张街景图像转换为支持VPS定位的3D点云,共提取了数万亿个3D数据。只需不到一秒时间,便可根据3D点云数据定位设备的位置和方向。

Cloud Anchors本地映射

在2019年时,谷歌曾推出一个基于地理位置的AR云锚点API:ARCore Cloud Anchors,同样可以在物理位置固定AR,Cloud Anchors却与Geospatial API有明显的区别。通常,ARCore的锚点功能需要在本地创建图像映射,然后再进行定位。相比之下,Geospatial API不仅支持本地3D映射,还通过经纬度和高度来锚定AR内容(覆盖全球超87个国家/地区)。

Geospatial API 3D点云定位

意味着即使是非本地场景,开发者也无需到现场或扫描物理空间,就能准确定位AR,进而大幅节省LBS AR内容的开发时间和成本。同时,在任何街景地图覆盖的地方,用户都可以用手机相机扫描周围环境,并快速、准确的获取AR导航等内容。

将世界变成AR画布

据悉,ARCore平台已经支持数十亿台设备,是帮助开发者构建沉浸式AR体验的强大工具。而接下来,为了鼓励更多开发者利用Geospatial API开发AR内容,谷歌发出口号,邀请开发者“将世界变成自己的画布”,以构建全球规模的AR内容。

谷歌表示:Geospatial API包含了谷歌地图15年来对于现实世界的探索,可帮助开发者构建更身临其境、内容更丰富、更实用的AR应用。

Geospatial API案例

目前,一些品牌和开发者已经开始采用该API,NBA、Snap、Lyft也是谷歌Geospatial API的早期合作伙伴,他们将谷歌AR定位技术应用于教育、娱乐、公共事业等场景。而共享电动车公司Bird和Lime利用AR导航来指导用户正确停放电动车/滑板车,而Telstra和埃森哲则利用AR来为体育迷/音乐会观众提供室内导航功能,帮助他们找到自己的座位、摊贩和洗手间。此外,DOCOMO和Curiosity基于ARCore Geospatial API打造了一款交互式AR游戏。

Geospatial API案例

除此之外,谷歌还希望更多开发者基于Geospatial API来为火车站、商场、机场等室内场景打造AR导航/地图。

无独有偶,从谷歌独立出去的Niantic一直以来都在开发LBS AR游戏,而Niantic本月下旬的开发者大会上也将发布自己的VPS视觉定位系统。当然,我们猜想Niantic的VPS系统也有可能和谷歌合作,毕竟现在内嵌地图系统都是谷歌地图。

AR云、VPS定位一直都是AR初创公司描述美好未来的红海项目,很多初创公司都有描述相关业务,但现在很多公司很多公司都找不到影子,还活下来的也基本上看不到什么有效成果,难度可想而知。

对谷歌这种掌握大量街景视觉的巨头来说,切入VPS视觉定位有着十足优势。谷歌此举,一方面是对众多初创公司的沉重打击,二是大家都可以基于这一开放的VPS平台展开更多业务。

沉浸视图模式

早在2021年,谷歌就公布3D地图计划,相比于谷歌地球、街景地图这种全景形式,3D地图观感更加立体,可从多个角度、近距离查看建筑、景点的内外部结构。

在本届I/O大会上,谷歌正式发布3D地图模式:“Immersive View”(沉浸视图模式),为你在谷歌地图上提供一种探索城市、地标、餐厅、场馆、名胜古迹等地点的新方式。

据了解,谷歌的“沉浸视图模式”利用计算机视觉和AI技术开发,将街景和航拍图融合成视觉立体的地图模型,从谷歌官方展示图来看,该模式比传统街景地图更加沉浸、更具互动性,还特别加入一个“时间滑块”功能,允许你查看特定地区在一天中不同时间的外观变化,比如在黄昏时可以看到月光。在查看建筑内部时,“沉浸视图”也可以让你看到室内的大量细节和角度。

谷歌表示:沉浸视图模式将于今年下旬在安卓和iOS系统推出,首发仅面向部分城市,包括洛杉矶、伦敦、纽约、旧金山和东京,未来还将陆续支持其他城市。

可以想象,将2D地图升级为3D模型需要时间和成本,想要规模化并不容易。为此,谷歌早前就在探索基于NeRF-W的合成算法,根据2D图片合成逼真、连贯的3D视角,这项技术对于谷歌开发3D地图将起到关键作用。此前青亭网也曾报道过这项技术,包括其背后的原理和细节。

Google Lens功能优化

除了AR外,谷歌也看好视觉搜索的前景,认为它将成为未来搜索技术的关键部分,甚至可能比语音搜索、移动搜索等技术更加重要。谷歌表示:Google Lens用户平均每个月搜索的次数达80亿,是一年前的三倍。人们对于视觉搜索的需求是存在的,接下来要做的是深入研发,以寻找最有价值的应用场景。

为此,谷歌宣布扩展Google Lens智能镜头的“多重搜索”(multisearch)功能,为其加入“附近搜索”功能,意味着你可以将视觉搜索结果连接到附近的地点。这种更加智能的视觉搜索功能,未来可能与AR眼镜有很好的结合。

据悉,多重搜索是一种同时用文本和图像来进行搜索的功能,简单来讲就是在视觉搜索基础上,可以进一步设定颜色、附近等关键词,来优化搜索结果。比如,当你看中一条连衣裙的款式,但是想要寻找另一种颜色,便可以利用多重搜索功能扫描这条裙子,然后再输入目标颜色来细化搜索结果。

而新增的“附近搜索”功能指的是,当你用Google Lens搜索某家连锁餐馆时,可以进一步搜索“我附近”,这家餐馆离你最近的店。甚至,还可以拍摄零件来关联附近五金店,搜连衣裙匹配周围服装店,或是扫描食物照片搜索附近的餐馆菜单/外卖。

除了购物等日常生活场景外,谷歌认为视觉搜索还可以解决社会上的一些问题,比如帮助人们学习环保,帮助救灾人员快速整理捐款等等。而相比于单纯的视觉搜索,多重搜索的好处是支持更复杂的搜索结果,搜索体验更智能。目前,谷歌还在研发在一张图像/场景中同时搜索多个对象的模式,比如扫描书架上的书后,便可查看关于各种书的信息等。随着视觉搜索越来越复杂、智能,其与AR眼镜结合的价值也越来越明显。

实际上,在去年7月接受外媒GQ采访时,Google Lens产品经理Lou Wang就表示在AR眼镜中集成Lens功能是可行的,未来视觉搜索功能可以像语音搜索那样普及。尽管智能手机生命周期还很长,但如果用AR眼镜就能进行一些简单的视觉搜索,也许可以补充手机的功能,为用户带来更多便利。

在本届I/O大会上,尽管谷歌并未展示Google Lens在AR眼镜上运行的效果,但还是展示了AR眼镜的另一种场景:实时翻译,可以将自然语言转化为文字,帮助你和周围的人更流畅沟通。当然,目前这似乎只是一个应用概念,从前不久的报道来看,传闻中谷歌的Project Iris原型的体积类似于滑雪护目镜,因此未来谷歌能否在普通眼镜形态的AR硬件中实现强大的功能,令人非常期待。

参考:

https://developers.googleblog.com/2022/05/Make-the-world-your-canvas-ARCore-Geospatial-API.html?m=1

https://blog.google/products/maps/three-maps-updates-io-2022/

( END)


 
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