苹果MR研发内幕(二)：未考虑游戏场景，Jony Ive一直参与设计

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The Information发布了苹果MR报道的后半部分，报道中提到强调了高层决策和内部的调整，着重对苹果前设计师Jony Ive参与进行介绍，例如主导一体式设计，以及从苹果离职后仍在MR头显设计工作等。

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1，分体式改为一体机

知情人士透露，当时库克和Jony Ive最早一批体验VR原型的人，这些原型机有：分体式和一体机两种类型，他们分别进行了体验。分体式因性能更优可以带来更高的图形能力，更逼真的虚拟形象渲染等，而一体机版受限于性能、散热等限制，视觉效果较低，虚拟形象显示像是卡通人物般的效果。

时任苹果AR/VR负责人的Mike Rockwell主导分体方案，认为苹果高层不会接受低质量的视觉效果（指一体机方案）。

不过Jony Ive则主导一体式设计。知情人士透露：苹果高层从项目早期就支持Jony Ive的想法，虽然Mike Rockwell向苹果高层保证可以尽可能把产品做得更出色。后来因为这一方案反复摇摆，导致代号N301被不断推迟。

2，体验不达标被推迟

知情人士表示，苹果管理层希望AR部分体验要远远超过Meta等对手，包括在图形质量、全身追踪、延迟等各个方面。

不过因为Rockwell未能实现高质量的MR体验，是该项目多次推迟的关键。

3，产品定位分歧

关于产品定位和目标受众，也是该团队一个分歧。团队中部分人指责Jony Ive将分体式改为一体式是错误决策，并且彻底改变了产品的目标受众和定位。

即：分体式产品目标受众是，以从事创意工作和专业领域的设计师、工程师、开发者等群体为主；而一体式产品的目标受众，则是直接面向大众消费者（对设备便携性要求更高）。

当时AR/VR团队认为：苹果首款XR产品应该面向专业人士，并鼓励他们为头显开发内容，然后再推出面向消费者的版本。

甚至也有前员工吐槽Rockwell并未考虑游戏这一应用场景，而这恰恰是Meta Quest所擅长的地方。前员工还表示：Rockwell在内部演示中从未提及对游戏的支持情况。

苹果AR/VR指环交互专利之一

知情人士称：苹果目前没有为MR头显开发游戏手柄，交互方式是使用手势追踪，硬件方面则是依托指环，或夹在手指间的轻量化设备。

4，电池和散热设计

因为一体机方案需要把SoC、电池等元器件全部集成进来。因此，设计团队也在电池寿命、性能、散热等方面进行不断研究。

众所周知，苹果在iPhone电池快充上十分保守，苹果MR设计时可能同样优先考虑散热、佩戴感受等。

5，定制图像处理芯片

此前有报道称，苹果MR有大量传感器。The Information报道称，MR设备内置14个摄像头，这些传感器将能够完成捕捉外部环境，面部表情，身体动作等，同时完成VST透视，定位等等一系列工作。

因为涉及大量图像传感器，信息量巨大。苹果不得不额外定制一颗芯片来处理图像信息，该芯片代号Bora，将与代号Staten的主处理器协同工作。

然而，新的问题是Bora和Staten芯片通讯配合会增加延迟，这进一步加大视觉不适的可能性。

为此，苹果继续开发了一套流媒体的编解码方案。据悉，这个问题尚未完全解决。

实际上去年底，博主@手机晶片达人爆料了芯片的硬件信息：苹果AR/VR眼镜使用M2 Staten晶片，外加一颗协同处理器Bora 晶片，都是台积电代工，预计量产时间2022 第四季度末。

6，内部崇尚自由管理

根据熟悉苹果AR/VR团队的知情人士透露，2019年之前，该团队没有明显的纪律（管理方面），崇尚自由的管理文化，就像是苹果内部一个新的创业公司一样，员工们经常聚在一起进行头脑风暴，并尝试和验证一些天马行空的想法。

2019年8月，苹果委派高管Kim Vorrath管理AR/VR团队，Kim Vorrath拥有iOS、macOS软件项目长达15年的管理经验。据此前报道，Vorrath对工作要求比较严格，并有“Bug Wrangler”称号。

消息人士表示，Kim Vorrath加入后改善了团队工作方式，并推动她此前在软件部门使用的一个概念“six-week sprint”。她要求每个团队为MR头显的软件提出功能定义，并激励员工的责任感。

而在2021年1月，苹果硬件工程部门高级副总裁Dan Riccio转岗到AR/VR项目组，来亲自带队管理硬件进展。此前The Information报道，Mike Rockwell一直都在向Dan Riccio汇报工作，也就是Dan Riccio的下级。

7，Jony Ive一直参与设计

另外一个有趣的情况是，在Jony Ive离开苹果之后，AR/VR团队内部成员甚至到访Jony Ive家中寻求设计审批。

Jony Ive从苹果离职创建工作室后，还继续服务于苹果部分项目（苹果官方称，苹果依旧是Jony Ive工作室的客户）。知情人士称：MR头显就是Jony Ive继续服务苹果的项目之一，他也经常被邀请到苹果公司参与硬件设计中电池、相机布局和人体工学等方面的工作。

甚至苹果MR头显项目员工仍然会被要求从库比蒂诺亲自潜往Jony Ive在旧金山的家中，以获得设计上的审批。

也就是说，尽管Jony Ive离开苹果，但一直都在参与MR头显的设计，并不断优化调整。据称，Jony Ive最新的设计想法是，将电池设计改为外置，而非集成到MR头显中。当然这只是设计方案之一，最终是否采用也尚未得知。

8，成本考虑

来自The Information和彭博报道称，苹果MR头显售价预计在2000-3000美元之间。这一价格在消费级场景中仍然很高。

有消息表明，苹果调任硬件高级副总裁Dan Riccio的另一个原因是，苹果想要进一步降低MR头显的成本，这也是MR头显的另一个挑战。

参考：

https://www.theinformation.com/articles/behind-the-apple-design-decisions-that-bogged-down-its-mixed-reality-headset

（ END）

 

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