全民开发者!超97%的世界500强都在使用的低代码平台

业界 作者:微软科技 2021-12-16 13:16:55

(本文阅读时间:13分钟)

在全球数字经济的大浪潮下,企业纷纷开启数字化转型,而传统的应用开发周期长、成本高、难以精准匹配业务需求,因此,企业对更为高效、成本更低的“低代码开发”需求迅速攀升。

微软作为全球最早布局低代码赛道的厂商之一,其产品 Power Platform 已在制造、零售、医疗金融、运输、银行、保险、专业服务等十多个领域实现场景化落地。最近微软大中华区商业应用事业部总经理李威接受了低码时代的采访,李威详细介绍了 Power Platform 的产品架构体系,并表达了希望通过低代码开发工具,推动整个应用生态的数字化创新,达到全民开发的状态,实现真正赋能给业务人员和全民开发者的行业愿景。


▲李威先生现担任微软大中华区商业应用事业部总经理,致力于通过云计算和数字化的解决方案推动业务发展、获得更优商业成果。于2002年加入微软后,李威先生曾担任诸多重要管理职位,如高级顾问、咨询项目经理、专业发展与资源经理、微软大中华区企业服务解决方案战略与营销高级总监等。李威先生拥有丰富的行业经验,曾获微软2018年铂金俱乐部奖。

Power Platform 在微软云体系中的定位


这是正文2019年的微软技术大会上,微软的 Power Platform 重装上阵,作为全新一代的 aPaaS 平台,Power Platform 在企业IT领域掀起波澜,惠及国内外有数字化需求的众多企业。

Power Platform 在整个微软云体系中起着承上启下的作用。上面是最贴近客户业务相关的应用与服务,下面是底层的云基础设施平台,传统的理解是从 IasS 到 PasS 再到 SaaS。

微软是全球唯一提供云堆栈服务的公司,针对不同的行业客户特性,微软推出了基本上开箱即用满足行业各自需求规范特点的一些云服务,有 Industry Cloud(行业云),包括零售云、医疗云、制造云等。

行业云下面,是具有平台通用性和端到端能力的 SaaS 服务,推出了云生产力平台 Microsoft 365,职场社交平台 LinkedIn 以及智能商业应用 Dynamics 365,其中包括面向全球推出的企业团队协作服务 Microsoft Teams、CRM 和 ERP 企业管理套件等。PaaS 层服务提供两个工具,针对专业开发人员其一是 Visual Studio,另一个是开源社区 GitHub,同时,针对没有开发能力的人群,微软就通过提供 Power Platform 来满足他们的需求。

在承上方面,Power Platform 以 Azure 智能云为技术底座,帮助用户解决了从部署、到产品迭代和后续维护等难题,从而节省更多的部署和开发成本。为了更好地赋能专业开发人员,突破开发的局限性并确保开发的延续性,目前,Power Platform 已与 Azure、Visual Studio、VS code 等开发环境实现了无缝衔接。

企业服务是数字化的重要战场,也是微软一直持续发力、重仓布局的战略要地。不难发现,在整个战略中,微软把 Power Platform 放到了特别的位置。Microsoft 365、Dynamics 365、Microsoft Azure 是当前微软在企业应用中的核心产品,而 Power Platform 则是微软重点发力的企业级低代码应用平台。

对于各产品之间是依赖还是松耦合的关系,李威表示,Power Platform 每一类产品都可以单独服务客户,但是如果客户购买了所有服务,便能够发挥出更大的平台效能,因为产品之间存在很大的原生协同性。

Power Platform 具备核心优势


Power Platform 是微软重点发力的企业级低代码应用平台,是企业数字化转型中的低代码赋能平台,帮助用户通过低代码的方式,更轻松地开发应用程序,解锁更多商业潜能,为企业解决团队协同、流程审批、数据分享等多个难题。它包括 PowerBI、Power Apps、Power Automate、Power Virtual Agents 四大产品。其底层还包括 DataConnectors、AI Builder、Dataverse 等组件的强力支撑。

与其他低代码平台相比, Power Platform 具备独特的优势。

在李威看来,第一、微软 Power Platform 产品线比较丰富,覆盖面广,它不仅仅是一个开发工具,而是一个完整的平

第二、微软底层有统一的数据平台 Dataverse,它是一个部署于云端、与 Dynamics 365等业务系统通用的数据库,可以统一、安全地存储和管理业务应用所使用的数据,让各种应用共享同样的数据架构。Power Apps 可以使用这些数据生成各种丰富的应用程序。通过 Dataverse,微软实现了企业应用的数据打通。

第三、通过外部连接器,Power Platform 可以端到端实现与第三方应用数据的连接和整合。目前,微软已提供400多个开箱即用的数据连接器。不仅可以连接微软自身的服务,也可以连接市面上常见的各种各样的商业服务系统和平台。另外,企业还可以自行开发自定义连接器,对接现有的本地系统等。专业人员在通过 Power Platform 开发应用时,可以快速切换高、低代码的开发环境,同时使用更多的高级功能,以实现对应用的延展迭代。

第四、安全可控。微软在设计低代码平台 Power Platform 时已充分考虑企业级安全的问题,将自身在安全、可控、治理、身份识别、权限管控等方面的能力注入到 Power Platform 中,消除企业在安全和治理方面的顾虑,达到快速开发应用。

随着数字化经济的深入,数据的安全、治理、合规性是组织应用创新技术的前提。为此,微软在软件产品的安全与合规性上做出了巨大的投入。微软云服务在中国以及全球60多个国家与地区运营,满足各地法律法规对数据安全的相关要求。Power Platform 等产品符合等保2.0测评要求,网络安全保护等级被评定为第三级。另外在微软海外运营的数据中心,也满足各自地区和行业对安全合规的要求,需要特别强调的是,微软把 GDPR 作为全球云服务运营的标准,不光在欧盟生效,其他全球各地运营的数据中心,都以 GDPR 的标准进行严格的安全和合规性管理。

此外,微软在全球范围内提供的合规和安全云服务不光在自身运营方面是合规的,同时还通过技术手段帮助客户确保合规。通过合规管理器,用户可以直接看到不同法律法规的模版,以及拆解出来的相关条目和这些条目对应的控制点。就像一个检查列表,逐项帮助客户检查安全风险,同时通过安全分数和合规分数呈现客户企业内的安全或合规状况。

“我们通过践行零信任的安全架构、全面的 XDR+SIEM 防御响应体系、多云复杂环境下的安全架构、对于敏感数据和信息的治理保护以及对内外部的风险控制和审计等多个方面的现代化技术手段和理念,确保每一个领域的安全合规,保护企业内的身份、设备、数据等资产不被泄露、侵害。”李威说道。

世界500强企业里,97%都在使用 Power Platform


在 Power Platform 平台中,智能数据分析 Power BI、快速构建应用 Power Apps 、流程自动化 Power Automate 和虚拟机器人 Power Virtual Agents 等强大组件已成为持续推进各行各业业务转型、降低业务创新门槛的重要一环。

目前,在世界500强企业里面,有97%的企业都在用 Power Platform。Power Platform 每月活跃用户数量达到了300万人,其中包括企业自己的专业开发人员与低代码业务开发者。另外,Power Platform 在中国市场也取得了很大的占有率。

李威表示,Power Platform 在国内快速发展离不开微软对中国市场的高度重视。不仅把微软云堆栈以合规的方式落地中国,服务中国客户,同时在中国本地拥有一支全面的销售与服务经验丰富的团队,并且构建了一个强大的合作伙伴生态。

开源低代码开发语言 Power Fx 的定位


不少人感到疑问,目前市面上的开发语言已经很多了,为什么微软还要推出一个开源语言 Power Fx?针对这个问题,李威表示,目前,市面上的开发语言都是面向专业开发者的,而微软推出的开源语言 Power Fx 主要受众除了专业开发者以外还包括低代码开发者,Power Platform 本身就是用 Power Fx 的低代码开发语言搭建的。因为低代码开发者的群体更多是业务用户,他们在日常工作中接触最多的就是 Excel 公式,而 Power Fx 就是基于 Excel 公式语言构建的,因此业务用户上手会更加容易。

微软对超级自动化的理解


李威看来,超级自动化是大势所趋,目前很多工作都可以用超级自动化来完成。微软在超级自动化这一块也做出了很大的投入,目前来看,推荐自动化技术应用的场景包括几个方面:

一、超级自动化需要在企业现有的应用基础上进行构建,我们要考虑的是如何让现有流程实现自动化,特别是传统的大型企业;

二、针对现有的已经在云上的企业,可以更容易地实现自动化;

三、需要人力介入的重复性操作。各种业务流程能够以人机协同自动化的方式运行起来,满足企业日常各个方面的常规运营,覆盖到绝大多数的业务场景,才能实现真正意义上的超级自动化。

李威认为,实现自动化,在数据层面也包含两个关键点:

第一点、数据驱动流程优化。超级自动化并不是现在有流程就是自动化了,过去把它叫做从线下搬到线上信息化,但信息化不是自动化,它还需要人工介入。需要把人工介入环节,从人工变成自动。把更多人工操作的东西搬到自动化时,是通过不断的数据积累,通过人工智能进一步去优化流程。

第二点、数据处理的能力。数据处理包括结构化的数据、半结构化的数据和非结构化的数据。结构化数容易处理,针对非结构化的数据,借助AI能力,通过机器学习进行识别和分类,实现真正的自动化。

Power Automate 的定位和理念


不久前,微软最新公布的PC操作系统 Windows 11,已将Power Automate Desktop 内置在其中,无需额外安装即可免费使用 RPA 功能。用户通过 Power Automate 可将日常数字业务流程实现自动化,从而提高工作效率和节省大量时间。所有设计流程支持低代码操作,即使没有编程经验的人员也能快速上手,打造全民开发者的平台。 

这足以看出微软对数字自动化办公的重视,这对于全球 RPA 生态建设来说起到了积极的推动作用。李威表示,对于微软而言,希望把一些先进的能力通过一个没有门槛的方式带给所有的用户、所有的组织。微软是一个全堆栈的云计算公司,其理念和使命是通过科技去赋能每一个组织和个人,成就不凡。而赋能的企业包含两类,一类是客户,还有一类是合作伙伴。微软给合作伙伴提供云的能力,帮助他们自建平台,去服务他们的客户。所以这是共存的关系。从严格意义上来说,这都是构建在微软云平台之上。另外,每个企业都有各自不同的需求,Power Platform 即可通过不同类型的服务,去满足多样化不同类型客户的需求。

Power Platform 未来战略及开发者生态建设


谈到微软 Power Platform 未来战略,李威表示可以归纳为几个方面:
第一、不断地在 Power Platform 平台上加强 AI 的能力,让企业客户更快地应用AI,同时功能也越来越强大。
第二、发布独立应用的能力。比如通过 Power Apps 开发的应用,帮助企业或者开发者在第三方的应用商店上传应用。这意味着 Power Apps 可以实现开发完全独立运行的“Native 应用”,并不依赖于微软的平台底层运行环境,对于企业用户来说带来了更大的灵活性。
第三、协作的应用,打破过去的数据壁垒,打破人与人之间的壁垒,将业务应用与生产力工具无缝融合,这是 Power Platform 不断发展的方向。
第四、通过微软专业的开发者平台(Code First),结合 Power Platform 低代码开发平台,打造无边界的全民开发者平台。

另外,在 Power Platform 的开发者生态建设层面,微软中国今年已经举办了两届黑客马拉松,与客户、合作伙伴和技术爱好者共创,为社区吸引了超过2000名技术爱好者交流、实践、答疑和头脑风暴。

未来 ,微软 Power Platform 将秉承“每个人都是开发者”的价值,继续依托于完整的学习体系开展更多的培训与动手实验,建立由学习者和爱好者组成的社区。

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